据日本媒体报道，日本政府开始准备起用外务省官房长垂秀夫（59岁），接替自2016年起担任驻华大使的横井裕（65岁）出任下一届的驻华大使，目前已有数名政府相关人士证明了此事。
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垂秀夫于1985年进入日本外务省，在外务省时曾进入汉语小组进修，在日本国内被称为“知华派”。据悉，垂秀夫曾历任中国蒙古课课长、驻华公使以及领事局长等职务，因其在中国人脉广、信息收集及分析能力强而知名，与自民党干事长二阶俊博的关系也比较近。
日媒表示，受新冠肺炎疫情扩大的影响，中国国家主席习近平的国宾访问行程已被延期。随后，因中国公务船屡次驶入冲绳县尖阁诸岛（中国称钓鱼岛）周边领海，及中国制定了《香港维护国家安全法》等因素，增加了日中关系前景的不确定性。虽然可以看出日本政府方面也有试图通过起用精通中国实情的垂秀夫来解决悬而未决问题的意图，但日本国内也有“中国难道不会警惕吗？”这样的看法。
